Thunderbolt 4 i USB4 mają tę samą specyfikację warstwy fizycznej, oba odnoszą się do TBT4, i teoretycznie mają tę samą kompatybilność szybkości.USB4 wykorzystuje protokół tunelowania, podczas gdy Thunderbolt 4 wykorzystuje protokoły DP i PCIe. W praktyce różnice funkcjonalne między nimi są ledwo zauważalne, a to samo oprogramowanie testowe może być użyte dla Thunderbolt 4,Błyskawica 3, i USB4.

Thunderbolt 4

Thunderbolt 4, najnowsza wersja interfejsu Thunderbolt, ewoluowała z Thunderbolt 3 i nadal używa złącza USB Type-C.Intel oficjalnie ogłosił Thunderbolt 4 na początku 2020 r. i rozpoczął jego wysyłkę na komputery przenośne 11. generacji oparte na Core jesienią tego roku.W porównaniu z Thunderboltem 3 Thunderbolt 4 zwiększa minimalną przepustowość łącza PCIe z 16 Gbps do 32 Gbps i dodaje wsparcie dla podwójnych monitorów 4K (60 Hz) z wykorzystaniem DisplayPort 1.Protokół 4Inne ulepszenia obejmują możliwość budzenia komputera z snu, obsługę akcesoriów z maksymalnie czterema portami Thunderbolt oraz obsługę ochrony Intel VT-d DMA dla maszyn wirtualnych.

Thunderbolt 4 obsługuje dwukierunkową przepustowość do 40 Gbps, co czyni go idealnym interfejsem do transferu danych z komputera na komputer, optymalnych rozwiązań pamięci masowej SSD i zewnętrznych doków GPU, takich jak Razer Core X.Przynajmniej jeden interfejs Thunderbolt 4 na laptopie może ładować urządzenie, a jego uniwersalna kompatybilność rozszerza się na obsługę wszystkich obecnych i poprzednich standardów USB, w tym USB 4.Urządzenia peryferyjne USB 4 można bezpośrednio wstawić do portu Thunderbolt 4 i uruchomić przy pełnej prędkości. Thunderbolt 4 może również obsługiwać starsze urządzenia peryferyjne USB za pomocą złączy USB typu C lub typu A (poprzez adaptery lub stacje dokujące).Rozwiązanie dokujące jest szczególnie odpowiednie dla laptopów z ograniczonymi portami zewnętrznymiDodatkowo Thunderbolt 4 może dostarczać do 98 watów mocy ładowania laptopów.

Mimo że jego teoretyczna prędkość transmisji wynosi 40 Gbps,część przepustowości jest zarezerwowana na wyjście wideo w celu zapewnienia lepszej kompatybilności z DisplayPort (DP), pozostawiając tylko 32 Gbps dla transmisji danych, co jest w przybliżeniu równoważne z standardem PCIe 3.0 x4.i istnieje pewna utrata wydajności przy użyciu zewnętrznej stacji dokującej karty graficznejJeśli interfejsy Thunderbolt 4 są sparowane z peryferyjnymi urządzeniami pamięci masowej, które nie obsługują protokołu Thunderboltmaksymalna prędkość transmisji jest tylko na poziomie USB 3.2 Gen2, który wynosi tylko 10 Gbps lub mniej niż 1000 MB/s.

USB4.0

USB4, skrót od Universal Serial Bus Generation 4, został po raz pierwszy wprowadzony w 1996 roku wraz z wydaniem specyfikacji USB 1.0, która obsługiwała niskoprędkość 1.Prędkości przesyłu 5 Mbps i pełnej prędkości 12 MbpsNastępnie kolejno wydano wersje z obsługiwanymi prędkościami 480 Mbps, 5 Gbps, 10 Gbps, 20 Gbps itp. We wrześniu 2019 r. wydano najnowszą generację specyfikacji USB4,o mocy wyjściowej nieprzekraczającej 50 W,.

USB4.0 bezpośrednio przyjmuje standard protokołu Thunderbolt3, wprowadzony przez Intel i Apple na nowoczesnych laptopach w 2015 roku, oparty na interfejsie USB typu C.Przesyłka danych obsługuje dwie prędkości: 10 Gbps/przejazd i 20 Gbps/przejazd, oraz selektywnie obsługuje współczynniki 10,3125 Gbps/przejazd i 20,625 Gbps/przejazd zgodne z TBT3.PCIE i inne standardy sygnału w trybie alternatywnym (tryb ALT)Aby uniknąć zamieszania, Intel zunifikował nazwę interfejsu Thunderbolt, który zostanie wdrożony na nowoczesnych laptopach jako Thunderbolt4.